- Rettigheter som ikke forsvares, forsvinner

(image) Vi trenger en utdanning som også forteller om våre egne forfedre, vår historie, verdier og kamp. Uten dette kan vi ikke føle oss stolte. sier rektoren på URACCAN i Nicaragua, Alta Hooker Deltakerne fra Nicaragua, Belize, Costa Rica, Honduras, El Salvador og Guatemala kom til en workshop organisert i Bluefields, Nicaragua av universitetet URACCAN, kvinneforskningssenteret CEIMM og den mellomamerikanske afro-organisasjonen ONECA. Under konferansen diskuterer kvinnene blant annet følgende tema: menneskerettigheter og afroetterkommere, analyse av afroetterkommernes bevegelse, kvinner i den nasjonale og internasjonale juridiske rammen samt afroetterkommeres rettigheter i det interamerikanske systemet. Ved åpningen av konferansen sa rektoren på URACCAN, Alta Hooker: Rettigheter som ikke forsvares, forsvinner.

Til felles for alle deltakerne på konferansen er at de kjemper for at afroetterkommere og deres rettigheter blir gjenkjent og inkludert i grunnlovene til hvert enkelt deltakende land, at de blir synliggjort i statistikkene, fordi, som Hooker understrekte, hvis du ikke er med i statistikkene, eksisterer du ikke. URACCANs egen forskning har vist at det reelle befolkningstallet i enkelte kommuner på den karibiske kysten er 70% større enn det folketellingen oppgir. Både afroetterkommere og urfolk i Nicaragua bor primært på den karibiske kysten.

I tillegg til fokus på juridisk anerkjennelse kjemper kvinnene for en interkulturell tospråklig utdanning både i grunnskolen og på videregående. Vi trenger en utdanning som også forteller om våre egne forfedre, vår historie, verdier og kamp. Uten dette kan vi ikke føle oss stolte. Hooker fremhever viktigheten av arrangementet: Vi må finne hverandre og komme sammen. Samarbeid mellom afrobevegelsen og universiteter er av fundamental betydning. For å kunne lage våre egne lovforlag og få gjennomslag trenger vi høyere utdanning og forskning.

Urfolksdefinisjoner brukt av FN, Organisasjonen av Amerikanske Stater og ILO inkluderer afroetterkommere i Latin-Amerika uten å nevne dem spesifikt. Det er ifølge konferansedeltakere, en form for usynliggjøring og dermed, diskriminering. Også norske bistandsstatistikker usynliggjør afroetterkommere. For eksempel er det kun mulig å oppgi til NORAD om utviklingsprosjekter er rettet mot urfolk, mens afroetterkommere ikke er nevnt som en egen kategori.