Når autoritære ledere lokker

SAIH frykter at fremveksten av autoritære ledere de siste årene, og den nye valgseier for Trump, kan bety at demokratienes gullalder er forbi. Organisasjonen mener vi må gå i oss selv og forstå hvordan dette har kunnet skje.

-Jeg tror mye av årsaken til dette er at vi siden Berlin murens fall har assosiert totalitære stater og autoritære ledere med 'mindre utviklede' land, og vært ignorant til at vår egen rikdom og industrielle utvikling har skjermet oss fra trusselen fra antidemokratiske ledere, forsetter Johnstone.

Dette har skapt en falsk trygghet, hvor vi ignorerer at autoritære tendenser kan vokse fram i ethvert samfunn – også i demokratier der vi kanskje minst forventer det.

Økte trusler og angrep på høyere utdanning.

Scholars at Risk sin nyeste rapport Free to Think 2024 rapporterer om en dramatisk nedgang i akademisk frihet i USA og økte politiske angrep på høyere utdanning. Høyere utdanning og fri forskning er en av de viktigste pilarene i demokratiske samfunn.

-Man kan ofte le av stereotypier om at amerikanere er dumme, men med Trump og hans støttespilleres forakt for forsking og spredningen av konspirasjonsteorier frykter vi har uante konsekvenser for kommende generasjoner studenter og akademikere, sier Johnstone.

-Noen av konsekvensene handler om hva som er tillatt å lære og undervise i på skoler og universiteter i USA. Det har vi allerede sett de første eksemplene på. I Texas og Florida er det innført lover som forbyr undervisning i kritisk raseteori, kjønn og systematisk diskriminering. Det kan vokse frem en generasjon amerikanere som ikke vil lære hele historien om slaveriet og den transatlantiske slavehandelen, forsetter Johnstone.

Trump har ved flere anledninger i denne valgkampen sagt at han skal hevne seg på motstanderne sine. Mange av hans sterkeste kritikere er de som utfordrer ham og hans støttespilleres virkelighetsbeskrivelser gjennom forskning og vitenskapelige metoder.

– Vi må tro på ham når han forteller oss hva han ønsker å gjennomføre. Vi holder oss selv for narr ved å gjøre ham til narr. Akademikere som har forsket på klimaendringer og pandemihåndteringen har allerede blitt utsatt for trusler og trakassering, og vil, med Trump i Det hvite hus, bli enda mer utsatt, avslutter Johnstone.