Utdanning som motstand: Gazas universiteter nekter å bli visket ut

Med støtte fra studenter og akademikere i Norge har University College of Applied Sciences (UCAS) etablert et livsviktig læringsrom der studenter, forskere og undervisere kan fortsette sitt arbeid – midt i krigen.

Et akutt tiltak – med reell effekt

NORLYS-prosjektet ble lansert i februar 2025 som et akutt tiltak for å opprettholde høyere utdanning i Gaza. Målet var å gi 240 studenter, forskere og akademikere tilgang til et trygt læringsmiljø – med bærbare datamaskiner, solcelledrevet strøm og høyhastighetsinternett.

I løpet av de første fem månedene har prosjektet nådd over 400 personer. Gjennom fleksibel bruk og et rotasjonssystem har langt flere enn planlagt fått tilgang til læringsrommet – og arbeidet fortsetter.

Dette viser hva som er mulig når støtte kanaliseres direkte til lokale institusjoner, ledet av dem som kjenner behovene best.

Enormt behov – og sterk vilje

Da UCAS åpnet for påmelding til læringsrommet, mottok de over 2.500 søknader på mindre enn én uke. Tallet sier noe om omfanget av krisen, men også om viljen i Gazas akademiske miljø til å fortsette – selv under de mest ekstreme forhold.

Prosjektet ved UCAS er bare ett eksempel. Over hele Gaza arbeider universiteter for å opprettholde undervisning, støtte studenter og fortsette forskning.

Dette handler ikke bare om bygninger og utstyr, men om verdighet, motstand og retten til utdanning.

Det som ikke kan bombes

I et åpent brev til det internasjonale akademiske fellesskapet i mai 2024 skrev Gazas universiteter:

Selv om de fysiske strukturene - campuser, klasserom og biblioteker - er lagt i grus, lever de immaterielle strukturene videre: institusjonell kunnskap, faglig kompetanse og nettverk av samarbeid og solidaritet. Det er dette som gjør utdanning mulig i dag – og som vil gjøre gjenoppbygging mulig i fremtiden.

Gazas universiteter må lede selv

I den internasjonale responsen på krigen har mye oppmerksomhet vært rettet mot stipender i utlandet og krisetiltak ledet av eksterne aktører. Slike initiativer kan være nødvendige, men risikerer også å overse Gazas egne institusjoner – som om de ikke lenger eksisterer.

Men det gjør de.

Universitetene i Gaza er aktive, motstandsdyktige og dypt forankret i sine lokalsamfunn. Enhver støtte til høyere utdanning må derfor ledes av institusjonene selv, både nå og i den langsiktige gjenoppbyggingen. Som akademikerne selv skriver, må verden avvise planer som forsøker å omgå, svekke eller utslette deres institusjoner.

Solidaritet som virker

NORLYS-prosjektet har møtt enorme utfordringer: fordrivelse, kollaps i infrastruktur, økende kostnader og sikkerhetsrisiko. Likevel lykkes det – gjennom lokal ledelse og internasjonal solidaritet.

La oss ikke snakke om Gazas universiteter i fortid. De finnes. De er aktive. Og takket være støtten de har fått, kan de fortsette.