1. Vest-Sahara ligger der Sahara møter Atlanterhavet, rett sørøst for Kanariøyene. Spania trekker seg ut av kolonien i 1975 og det bryter ut krig mellom de to nye okkupasjonsmaktene Marokko og Mauritania og friggjøringsbevegelsen Polisario. Både FN og domstolen i Haag slår fast at det er befolkningen i Vest-Sahara, saharawiene, som skal avgjøre statusen til landet gjennom en folkeavstemning. Verken Marokko eller Mauritania har rettmessig krav på området. Marokko okkuperer etter hvert store deler av Vest-Sahara og krigen driver flertallet av saharawiene til flyktningleirer i Algerie. Polisario kontrollerer ørkenområdet øst i landet.

2. Den væpna konflikten mellom Marokko og Polisario pågår frem til 1991 da det blir forhandlet fram en våpenhvile under forutsetningen at det skal bli gjennomført en folkeavstemning om landets status. Fortsatt er ikke vilkåret for våpenhvilen oppfylt og Marokko har flyttet et stort antall bosettere og næringsliv inn i okkupert område. De saharawiske flyktningene lever i stor grad i ørkenen i Algerie der de er avhengige av nødhjelp, mens saharawiene i Marokko og Vest-Sahara lever under vanskelige forhold.

3.  På tross av at mer enn 100 resolusjoner fra FN krever at Vest-Saharas folk har rett til selvbestemmelse er ikke folkeavstemningen gjennomført.  Naturressursene i Vest-Sahara gjør at Marokko tjener på at okkupasjonen fortsetter, med god hjelp fra flere norske bedrifter som inngår handelsavtaler med Marokko i Vest-Sahara. Saharawiene har veldig begrensede muligheter til å ytre seg, organisere seg eller få en god utdanning, og overgrepene mot den saharawiske befolkningen vedvarer.

Skriv under SAIHs opprop til norske myndigheter

Se innslag fra Urix (september 2008) som en kort innføring på konflikten:


Tidslinje:

1884: Vest-Sahara blir spansk koloni

1963: FN fastslår at innbyggerne i Spansk Sahara (senere Vest-Sahara) har rett til selvbestemmelse, og at Spania skal respektere denne retten.

1973: Frigjøringsbevegelsen Front Polisario dannes for frigjøring fra Spania.

1975: Den internasjonale domstolen i Haag fastslår at det er folket i Vest-Sahara som har suverenitet over Vest-Sahara og avviser de marokkanske og mauritanske kravene på området (1). Likevel rykker Marokko og Mauritania inn i Vest-Sahara mens området fortsatt er spansk. En krig bryter ut mellom de to nye okkupasjonsmaktene og Polisario. Flertallet av saharawiene flykter til Algerie, hvor de slår seg ned i flyktningleirer.

1976: Spania forlater formelt Vest-Sahara, og saharawiene i eksil danner den Saharawiske Arabiske Demokratiske Republikk.

1979: Mauritania trekker seg ut av Vest-Sahara etter å ha blitt slått militært av Polisario. Marokko rykker inn i området som Mauritania tidligere hadde okkupert.

1984: Vest-Sahara blir medlem av den Afrikanske Union, Marokko melder seg ut.

1987: Marokko fullfører byggingen av den 2200 km lange muren som deler Vest-Sahara i to. Byggingen tok 5 år.

1991: FN forhandler fram en våpenhvile mellom Marokko og Polisario med den betingelse at en folkeavstemning om områdets status skulle finne sted i 1992. FN nedsetter en operasjon, MINURSO, for å gjennomføre avstemningen.

2004: Etter å ha halt ut tiden i over et tiår, nekter Marokko nå å avholde en folkeavstemning. De møter få internasjonale reaksjoner. Polisario godtar senere at også marokkanere bosatt i Vest-Sahara skal få stemme i saharawienes folkeavstemning.

2009: 18 år siden folkeavstemningen skulle avholdes og mer enn 100 resolusjoner fra FN har krevd at Vest-Saharas folk må få rett til selvbestemmelse. MINURSO er fortsatt utstasjonert i Vest-Sahara. Overgrepene mot den saharawiske befolkningen vedvarer, og Afrikas siste koloni har fortsatt ikke fått selvbestemmelse. 165 000 flyktninger lever i flyktningeleirer i Algerie.
 
Kilder:  
(1) Den internasjonale domstolen i Haag – om Vest-Sahara
"the Court's conclusion is that the materials and information presented to it do not establish any tie of territorial sovereignty between the territory of Western Sahara and the Kingdom of Morocco or the Mauritanian entity."
FN
MINURSO
BBC
Støttekomiteen for Vest-Sahara:
Wikipedia – Om muren